Äntligen var det lördag och vi skulle få åka med buss till Melbourne för
att se Australien Open i tennis. Bussen skulle inte gå förrän ikväll så
efter att ha lämnat in vår packning på bussterminalen gick vi in mot city.
Innan lunch hann vi titta lite i några affärer. I Hyde Park och la vi oss
i gräset och läste en dagstidning och när klockan var fyra gick vi till
Pitt Street där vi åt en god Taco-måltid. När vi väl hade kommit ombord
på bussen så tog det en väldans tid innan vi kunde åka. Ett gäng unga
scouter hade tydligen väldigt svårt att ta farväl av varandra så en
halvtimme försenade lämnade vi Sydney bakom oss.
Natten blev ganska lång pga. att vi stannade till på några platser för
ta upp passagerare och äta mat (mitt i natten?!). Klockan ett
stannade vi vid en restaurant och åt en bit mat och 06.30 var vi
framme i Melbourne. Härifrån tog vi en taxi till Backpackers In i St.
Kilda som låg tio minuters bilväg bort. Trötta checkade vi in och till
råga på allt så fick vi först ett äckligt inrökt litet rum som vi till
slut fick byta till ett bättre. Dusch och uppackning och sedan sov vi
till kl. fyra på eftermiddagen.
En underbar sak som de har här down under är alla BYO-restauranger. BYO
står för "bring your own" och innebär att man kan ta med sig egen dricka
till restaurangen, som ofta kunde köpas i affären alldeles intill. När vi
vaknat var vi hungriga och runt hörnet satte vi oss på en mysig pizzeria
med en flaska rödvin, som vi köpt för 5.25 AUD (30 kr) och delade på en
stor pizza. Melbourne är ju känt för sina spårvagnar dessa blev vårat
kommunikationsmedel under dessa dagar, in till stan. På Batman Avenue steg
vi av och gick sedan i fem minuter efter Yarra River bort till
tennisstadion. Här träffade vi en svensk kille som berättade att de stängt
för dagen, så det var bara att vända tillbaka. Kvällen blev lugn och vi
lyssnade på musik och spelade TETRIS.
Nästa dag steg vi förväntansfulla upp och begav oss med Tramen mot Flinders
Park och Australien Open. Från en blå himmel sken solen och stämningen var
på topp. Kl. halv tio kom vi fram och redan var köerna långa. Speldagen var
indelad i ett dag- och ett kvällspass och biljetterna kostade 35 respektive
23 dollar för att få komma in på centercourten. Nöjde man sig med
sidobanorna kunde man köpa ett "groundpass" något billigare. Vi hade ju
rest långt för att komma hit och självklart ville vi ju se de bästa
spelarna på centercourten. När vi kommit in köpte vi ett spelprogram för
åtta dollar och bänkade oss på våra helt klart godkända platser som låg
en bit ner i svängen mellan lång- och kort sida. Som tur var satt vi i
skuggan men längs hela motsatta lång sidan och nere på bana gassade den
starka solen. På banan tränade Stefan Edberg och Petr Korda, som också
spelade tillsammans i dubbelturneringen men kl. 11.30 kom huvudmatchens
kombattanter in.
Turneringen hade nu kommit in på sin andra vecka och fjärde omgången i
herrarnas singelturnering. Thomas Muster skulle möta A. Volkov. Enligt
tips så var Volkov favorit men han hade inte någon bra dag och förlorade
i tre raka set med 6-4, 6-4, 6-3. Nästa match var i våra ögon mycket
intressantare för där skulle Stefan Edberg spela mot Lars "Charken"
Jönsson. Det blev en bra match men som väntat var Stefan den bättre och
efter tre set hade Lars spelat färdigt för denna gång. Efteråt spelades
två mixeddubbel men nu hade baken suttit ner ett bra tag och ville att vi
skulle resa på oss och eftersom magen samtidigt började kurra så bestämde
vi oss för att åka in till city och äta och hämta pengar. På kvällspasset
skulle Wilander möta M. Washington och eftersom Wilander hade visat prov
på gamla dagars storspel ville vi gärna se den med. Med fylld mage och
plånbok återvände vi till Flinders Park och även denna gång fick vi bra
platser. I en gastkramande femsetare som var dagens bästa match fick den
yvige smålänningen respass. Kl. var elva och besvikna fick vi bege oss med
tramen till St. Kilda men fortfarande fanns ju Stefan kvar i
singelturneringen, så vårat hopp stod till honom.
Australian Open var kul att se och på centercourten var det
som mest 50 grader
Tisdag och vilodag för herrarna. På förmiddagen passade vi på att utföra
några ärenden i Melbourne och på eftermiddagen låg vi på en badstrand tio
minuters gångvåg neråt gatan. I vattnet var det lite grumligt men jag
hann snorkla en stund i alla fall. På vägen hem köpte vi en kartong VB. och
till middag åt vi stekt biff med potatis i det stora gemensamma köket.
Hostelet som vi bodde på hette St. Kilda Backpackers In och drevs av ett
äldre tyskt par. Huset var stort och hade tre våningar, tvättstuga, TV-rum
och telefon. Vi bodde på den översta och i det opretentiösa lilla rummet
fanns en tvåvåningssäng, ett handfat, en garderob och ett fönster.
Nästa dag var det åter speldag för herrarna och alla fyra kvartsfinaler
skulle avgöras. Vi visste inte om Stefan skulle spela på dagen eller
kvällen så vi gav oss in redan efter frukost. Kl. 10.30 kom vi till arenan
och det visade sig att Stefan skulle möta Tod Martin på kvällen. Nu blev
vi lite villrådiga eftersom de övriga tre kvarterna innehöll idel toppnamn
och skulle spelas under dagpasset. Vi hade ju inte obegränsat med pengar
så vi fick lov att välja. Stefan verkade vara i fin form så vi chansade på
att han skulle besegra sin motståndare, som jag tyvärr inte kommer ihåg
vem det var och valde att se de övriga kvarterna.
I den första kvarten skulle Magnus Gustafsson spela mot världsettan Pete
Sampras och detta blev en kanonmatch i dubbel bemärkelse. Bollduellerna
var ofta långa och hårda och det var en jämn match och efter fyra set och
två tiebreak stod favoriten Sampras som segrare. Men Magnus hade enligt
min mening presenterat sig i det översta elitskiktet på allvar. Lunch åt
vi på våra platser och bestod av hemlagad potatis med morötter och grön
paprika med ett par VB. stubbies (små, korta, tjocka glasflaskor).
Som vanligt fanns här ett antal svenskar iklädda vikingahjälmar och
gul-blåmålade i ansiktet som både syntes och
hördes och tillsammans med dem hejade vi på di svenske.
I nästa match skulle Jim Courier möta Goran Ivanesivic men denna match
blev inte riktigt det fyrverkeri som vi förväntade oss. Goran hade det
jobbigt på banan och efter tre raka set, 6-4, 6-4, 6-3 kunde Courier
sträcka armarna mot den blåa himlen. Vägen hem blev lång pga. att
spårvagnsförarna tydligen strejkade. På kvällen såg vi Stefans kvart på
TV:n och enligt planerna avancerade han till semifinalen, där han får möta
den gänglige amerikanen Todd Martin.
Torsdagen var vilodag i herrsingeln och vi fördrev dagen genom att vandra
runt i St. Kilda. I ryggsäcken hade vi packat våra attiraljer och iväg bar
det. På ett litet fik längs en liten gata satte vi oss och drack varsin
cappucino. Marie skrev brev till sina föräldrar och jag läste Herald Sun
där det bl.a. stod om de svenska fansen och hur proffesionell tidningen
ansåg att deras inställning var. Med färdiga, inövade ramsor hejade de på
de sina och inte som många andra, klappar händerna när motståndaren gör ett
dubbelfel. Kanske inte riktigt vår åsikt för de är
oftast fulla som ägg och för det andra, visst kan de klappa händerna åt
ett enkelt fel som motståndaren gör. Vi fortsatte vår botanisering i de
små affärerna och på vägen hem handlade vi mat på ett stort
matcentrum. På hostelet lagade vi mat i det stora köket men korven var
ingen höjdare och så vi fick hålla till godo med kokt potatis. Efteråt
pratade vi med svensk kille från Östersund ett tag och sedan gick vi upp
på rummet och vilade lite. Middagen åt vi på en mysig restaurant som
självklart var en BYO.
Morgonen därpå vaknade vi utvilade i våran våningssäng för ytterligare en
dag på tennisstadion Flinders Park i Melbournes hjärta. Turneringen
närmade sig sin upplösning och idag skulle semifinalerna avgöras. Lite
slöa drog vi oss upp ur sängarna och kl. 11.20 var vi där. Lite oturligt
hade Stefans match mot Todd redan börjat så nu fick vi lite brådis. Efter
en intensiv överläggning kom vi fram till att om Stefan vann semin, vilket
vi antog att han skulle göra, så skulle vi gå på finalen istället och om
han förlorade så var det inte så mycket att missa. Så lite besvikna åkte
vi tramen tillbaka till hostelet och satte oss framför TV:n och såg Stefan
förlora med 1-3. Tråkigt..... Och vi som redan tagit ut Stefans finalvinst
i förskott. Nu fick vi inte se någon mer tennis för denna gång men vi hade
ju i alla fall fått se två matcher med Stefan, en med Wilander, två med
Sampras, en med Courier, en med Ivanesivic, en med Gustafsson och en med
Lars Jönsson. Dessutom hade vi sett några dubbelmatcher på de stekande
heta sidobanorna med bl.a. Henrik Holm, Anders Järryd, Jonas Björkman och
Jan Appell. Och så sparade vi ju nästan 1500 sek på att inte behöva se
finalen, så något positivt var det med Stefans förlust. För övrigt så var
turneringen så intressant som vi hade föreställt oss och det hade varit en
underbar vecka här på Australiens sydkust i Melbourne.
På måndag skulle vi åka tillbaka till Sydney så nu fick vi tre dagar utan
tennis att fylla med annat. Vid tre åkte vi med tramen in till stan där vi
handlade lite förnödenheter. Till middag köpte vi en stor grillad kyckling
i en mataffär och tog sedan några kort på Melbourne innan vi begav oss
hemåt. Kvällen fördrevs först i det stora köket där vi pratade och utbytte
erfarenheter med några engelska resenärer och sedan drog vi oss tillbaka
till rummet där vi lyssnade på musik och skrev dagbok.
Dagen efter gick vi till Botanical Gardens, som enligt LP:s guidebok
skulle vara den finaste i hela Australien och la oss i gräset. I en
sluttning omgärdad med färggranna träd, blommor och buskar och med utsikt
över en liten sjö full med fåglar låg vi och pratade i ett par timmar.
Sedan gick vi åter till St. Kilda och hostelet. Nu var vi rejält hungriga
och beslöt oss för att leta efter en chinarestaurant. En timme senare,
efter ett helt varv runt St. Kilda och ännu hungrigare var vi tillbaka vid
pizzerian där vi bodde, där vi delade på en large vegapizza och drack
coca-cola. På kvällen tittade vi lite på TV och gick och la oss ganska
tidigt.
Söndagen den 30 januari och idag var det sista hela dagen här i Melbourne.
Under hela veckan hade vädret varit strålande och vi stortrivdes. Som
mest har det varit 42 grader och på centercourten runt 50. Puh! Inget
speciellt hände men vi såg i alla fall damernas dubbel- och herrarnas
singelfinal på TV. Todd Martin stretade emot bra i det första setet men
efter ett spännande tiebreak som gick till Pete gick luften ur Todd och
matchen och Pete kunde utan problem ro hem andra och tredje set
med 6-2, 6-4. Detta var hans fjärde raka Grand Slamtitel.
Avresedag och väntan på att bussen ska ta oss till flygplatsen
varifrån kosan styr österut mot Nya Zeeland och Auckland
Nästa dag var en resdag. Med buss skulle vi åka tillbaka till Sydney där
vi skulle stanna följande dag och senare på kvällen fortsätta med flyg
till Nya Zeeland och Auckland. Kl. 09.30 checkade vi ut från St. Kilda
Backpackers In och begav oss med ryggsäckarna in till stan. På ett utefik
satte vi oss i den gassande solen och drack varsin cappucino och en
servitris fotograferade oss. Eftersom vi hade ryggsäckarna med oss kunde
vi inte vandra omkring lika obehindrat så på ett annat innefik satte vi
oss ner och skrev några kort och i dagböckerna. Här köpte vi också en stor
china-takeaway innan vi gick ut och satte oss i solen på en bänk. I en
väldig fart susade folk fram och tillbaka. På GPO:t skickade vi hem ett
5-kilos paket hem till Sverige och sedan var det dags att gå till bussen.
Denna bussresa gick smidigare än sist och 06.30 morgonen därpå steg
vi av Mc'Caffertys-bussen i Sydney. På kontoret lämnade vi våra
ryggsäckar och gick in mot stan och i Hyde Park lade vi oss och njöt av
den australiensiska storstadsluften och pluggade på lite om grannlandet.
Dagen fortsatte i lugnt tempo och vid Sydney Tower på
Centrepoint åt vi en stor china take-away. På GPO:t kollade vi en sista
gång om vi hade fått några brev och innan vi tog bussen till flygplatsen
drack vi en öl på vår pub. Punktligt lyfte vi två timmar senare med
Quantas och en Boeing 747 österut mot Nya Zeeland och Auckland.
